El 30 de agosto de 2023, durante las excavaciones del nuevo mercado de Pátzcuaro, se realizó un hallazgo fortuito que sorprendió a los trabajadores y especialistas del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH). Se trata de una escultura prehispánica que representa a un Chac Mool, una figura ritual de la antigua cultura mesoamericana.
La relevancia de este descubrimiento radica en su ubicación poco común. Hasta el momento, no se han encontrado materiales arqueológicos asociados con la escultura, lo que lleva a los especialistas a teorizar que la pieza fue removida de su emplazamiento original cercano y posteriormente encontrada en el relleno constructivo del pueblo de Pátzcuaro.
Ante este descubrimiento, la Secretaría de Cultura del Gobierno de México, a través del Centro INAH Michoacán, ha iniciado un proyecto de rescate arqueológico. El objetivo es ampliar las exploraciones en las áreas cercanas a la escultura para determinar si existen otros elementos arqueológicos relevantes.
El arqueólogo José Luis Punzo Díaz, investigador adscrito al Centro INAH Michoacán, ha destacado la importancia de esta escultura tallada en basalto. La pieza mide 90 centímetros de largo, 80 centímetros de alto y pesa alrededor de 200 kilogramos. Es especialmente notable porque es la primera de su tipo que se encuentra en contexto en Pátzcuaro.
El Chac Mool es una representación de un personaje masculino recostado sobre su espalda, con la cabeza erguida hacia un costado. Este tipo de esculturas se han encontrado en diversas partes del área mesoamericana y se asocian con el período Posclásico (900-1521 d.C.). Algunos ejemplares notables se han identificado en lugares como Tula, Hidalgo; Chichén Itzá, Yucatán; y el Templo Mayor en Ciudad de México.
A nivel michoacano, además de esta nueva escultura, se conocen otros Chac Mool, como los de Ihuatzio. Algunos de estos se encuentran en exhibición en el Museo Nacional de Antropología (MNA) y el Museo Regional Michoacano. Sin embargo, el Chac Mool localizado en Pátzcuaro es el primero encontrado en la región y representa un hallazgo significativo.
La escultura del Chac Mool ha sido retirada del lugar de descubrimiento y se encuentra bajo el resguardo del INAH. Los especialistas están realizando análisis adicionales para evaluar su estado de conservación y profundizar en su significado arqueológico. Este hallazgo aporta valiosa información sobre la historia y la cultura prehispánica de la región.
